¿Qué es la alopecia?

Imagina despertarte y encontrar mechones de cabello (muchos de ellos) en tu almohada. Una condición sospechosa que causa la pérdida de cabello se llama alopecia. La alopecia, que implica la caída del cabello, se presenta en varias formas, pero la más común es la alopecia areata. La pérdida de cabello impredecible está asociada con la alopecia areata, un trastorno autoinmune. Puede ocurrir repentinamente y desarrollarse gradualmente en unos pocos días o semanas. Un trastorno autoinmune es una condición por la cual el sistema inmunológico del cuerpo ataca al cuerpo. En el caso de la alopecia, las células de los folículos pilosos del cuerpo están siendo atacadas por los glóbulos blancos. Esto da como resultado la reducción de los folículos pilosos, lo que eventualmente conduce a una reducción dramática en la producción de cabello. Un dermatólogo es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar diversas afecciones de la piel, el cabello y las uñas.  La alopecia areata puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo y afecta a casi cualquier persona, tanto hombres como mujeres, de cualquier edad, aunque la mayoría de los casos reportados ocurren antes de los 30 años. La cantidad de pérdida de cabello en cada individuo es diferente. Algunas personas pueden perder cabello en algunos puntos, mientras que otras pueden perder mucho cabello. En algunas personas, el cabello puede volver a crecer, y en otras, el cabello que vuelve a crecer se caerá nuevamente. La condición puede ser temporal o permanente. Otras formas de alopecia son: Alopecia areata total es una forma rara de alopecia en la que todo el cabello de la cabeza se pierde por completo. Alopecia areata universal – Esta es la condición en la que se pierde el pelo en todo el cuerpo. Alopecia de tracción – Esto ocurre por tirar constantemente del cabello. Es común entre las personas que suelen usar trenzas apretadas. Alopecia androgénica – También llamada alopecia androgenética, ocurre tanto en hombres como en mujeres y está ligada a una respuesta en andrógenos. Puede ser genético y se conoce como calvicie de patrón masculino donde el cabello comienza a adelgazarse en un patrón de "M". Alopecia areata difusa – Esta forma de alopecia implica el adelgazamiento del cabello. Ofiasis alopecia areata – Aquí, el cabello se pierde alrededor de la parte posterior y los lados de la cabeza en forma de banda.  Cortesía de la imagen: www.facebook.com

Síntomas y factores de riesgo de la alopecia

La alopecia es un trastorno asociado a la pérdida de cabello. Otros síntomas pueden incluir:

• • • sensación de picazón o ardor en áreas antes de la pérdida visible del cabello, 
    • parches de calvicie en el cuero cabelludo u otras áreas afectadas, 
    • parches de calvicie que se hacen más grandes y se convierten en calvas, 
    • el pelo vuelve a crecer y se vuelve a caer, 
    • pérdida de cabello en poco tiempo, 
    • perder más cabello en el clima frío, 
    • las uñas de las manos y los pies se vuelven rojas, quebradizas y picadas.

Las uñas de los pies y las uñas también pueden verse afectadas por la alopecia. Los signos notables en las uñas incluyen: 

• • • la aparición de manchas y líneas blancas, 
    • la aparición de abolladuras puntiformes, 
    • las uñas se vuelven ásperas, 
    • pérdida del brillo de las uñas, 
    • las uñas se adelgazan y se parten.

Los factores de riesgo de la alopecia incluyen:

• • • hereditario,
    • vitíligo,
    • enfermedad de tiroides,
    • asma
    • cambios hormonales,
    • radioterapia en la cabeza,
    • Síndrome de Down,
    • alergias estacionales,
    • anemia perniciosa,
    • peinados y tratamientos
    • otras condiciones médicas.

Cuándo buscar consejo médico y diagnóstico

Cuando note que está perdiendo cabello por razones que no puede explicar, se recomienda buscar ayuda profesional. Un dermatólogo es un médico para ver cuando alguien sufre de alopecia. El dermatólogo:

• • • revisar los registros médicos del paciente,
    • preguntar al paciente por los síntomas experimentados,
    • examinar de cerca las partes donde se ha perdido el cabello,
    • tira suavemente del cabello para asegurarte de que salga fácilmente, lo que se denomina prueba de tracción,
    • comprobar si hay folículos de forma anormal,
    • examinar las uñas, etc. 

Debido a varias otras condiciones de salud que pueden causar la caída del cabello, el dermatólogo debe realizar varias pruebas, como una prueba de infección por hongos y un análisis de sangre para detectar problemas de tiroides, hormonales o del sistema inmunitario para descartar otras condiciones de salud.    Una vez que se realiza el diagnóstico y no se obtiene nada concluyente, se realiza una biopsia de la piel del cuero cabelludo o cualquier área afectada. La biopsia ayudará a indicar las posibles causas de la pérdida de cabello.

Tratamiento para la Alopecia

La alopecia areata no se puede curar, pero la afección se puede controlar y tratar para ayudar a que el cabello vuelva a crecer. Varias técnicas que uno puede emplear incluyen: Los corticosteroides – Aunque tardan demasiado en hacer efecto, estos poderosos medicamentos antiinflamatorios se recetan para ayudar a las personas con enfermedades autoinmunes al suprimir su sistema inmunológico. Se pueden dar en varias formas. i. Pastillas para tragar. ii. Crema, espuma o pomada para frotar sobre la piel. iii. Inyección para ser inyectada en el cuero cabelludo u otra área afectada. Inmunoterapia tópica – Esta forma de tratamiento requiere la aplicación de productos químicos en el cuero cabelludo para producir una reacción alérgica. Se emplea cuando se pierde mucho cabello o si se presenta varias veces. La reacción alérgica es lo que conduce al crecimiento del cabello si el tratamiento funciona. Sin embargo, puede provocar erupciones cutáneas con picazón. Minoxidil – Ya empleado en el tratamiento de la calvicie de patrón, Minoxidil, también llamado Rogaine, se puede administrar a pacientes con alopecia para ayudar con el crecimiento del cabello. Incluso con este tratamiento, el cabello puede tardar hasta 12 semanas en crecer. Las personas con algunos parches de calvicie suelen ver desaparecer su alopecia sin tratamiento. Su recuperación suele ser completa y espontánea.  Las personas con alopecia pueden decidir cubrirse la cabeza con sombreros, bufandas o pelucas. Esto no solo se hace para cubrir la pérdida de cabello, sino también para proteger su cabeza de los rayos del sol. Aunque hay pocas pruebas científicas de que el estrés cause alopecia, se aconseja a las personas con alopecia que reduzcan el estrés y eviten las cosas que las estresen. También pueden decidir someterse a un trasplante de cabello y ponerse en contacto [email protected] Para ayudar a las personas con alopecia a sobrellevar la ansiedad y la tristeza de perder el cabello debido a una afección médica, se les anima a unirse a grupos de apoyo. Estos grupos brindan el apoyo necesario para lidiar con los efectos psicológicos que acompañan a la alopecia.

Prevención

• • • La calvicie no genética se puede prevenir, pero la calvicie que se transmite de generación en generación genéticamente no se puede prevenir.
    • El cabello debe cuidarse adecuadamente con delicadeza. Evite el uso de tratamientos agresivos.
    • Evite fumar
    • Busque ayuda profesional sobre los medicamentos y suplementos que toma que pueden causar pérdida de cabello.
    • Cubra el cabello de la luz ultravioleta y de los duros rayos del sol.

Preguntas Frecuentes

• ¿La alopecia es hereditaria?

Aunque los factores ambientales juegan un papel en la aparición de la alopecia, la condición también se transfiere genéticamente. Se ha demostrado que algunas personas con hermanos o padres que tienen alopecia tienden a tener también alopecia.