Tratamiento con yodo radiactivo para el cáncer de tiroides

General

La terapia con yodo radiactivo se ha utilizado para el tratamiento del cáncer de tiroides durante mucho tiempo, desde la década de 1940. El yodo radiactivo se puede usar para el tratamiento de la tiroides hiperactiva y algunos tipos de cáncer de tiroides. La tiroidectomía (la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides) suele ser suficiente para extirpar el cáncer de tiroides de una persona. Sin embargo, en los casos en que el cáncer se ha propagado, especialmente a los ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo, o cuando los tumores no son pequeños, se requiere tratamiento adicional. 

Este tratamiento adicional es la terapia con yodo radiactivo. Aunque la terapia con yodo radiactivo generalmente se realiza como tratamiento de seguimiento para tumores más grandes y agresivos, también se puede usar como tratamiento adyuvante para tumores más pequeños cuando tienen características especialmente preocupantes como invasión de vasos sanguíneos, son multifocales o son muy agresivo. La terapia con yodo radiactivo se usa aproximadamente 1 o 2 meses después de una cirugía de cáncer papilar de tiroides. Se realiza para eliminar cualquier otra célula cancerosa que no se haya extraído durante la cirugía. El yodo radiactivo generalmente se administra en forma de pastillas, pero también se puede administrar en forma líquida.

¿Cómo trata el yodo radiactivo el cáncer de tiroides?

El yodo radiactivo ingresa al torrente sanguíneo después de la ingestión y es absorbido por cualquier célula similar a la tiroides. Luego, la radiactividad destruye las células cancerosas y emite radiación que también destruye las células cancerosas cercanas con el tiempo. Las formas más comunes de cáncer de tiroides generalmente se puede tratar con dosis masivas de yodo radiactivo. También se puede usar una dosis marcadora de yodo radiactivo para rastrear las células cancerosas que pueden haberse propagado a otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son los efectos secundarios del yodo radiactivo??

Permanente hipotiroidismo es un efecto secundario esperado de la terapia. Sin embargo, esto es relativamente fácil de manejar con la terapia de reemplazo hormonal. La terapia de reemplazo hormonal suele ser un tratamiento seguro, económico y confiable. Algunos de los efectos secundarios temporales de la terapia con yodo radiactivo pueden incluir los siguientes:

• Náuseas leves después de haber tomado el yodo radiactivo. El médico suele proporcionar al paciente antieméticos que ayudan a prevenir esto.
• Boca seca, que es causada por daño a las glándulas salivales. Puede ocurrir si se ingiere una dosis más alta de yodo radiactivo. Puede ocurrir inmediatamente después del tratamiento, o puede no ocurrir durante varios meses a un año después del tratamiento. Beber muchos líquidos ayuda a combatir este fenómeno.
• Se pueden experimentar ojos secos y, a veces, lagrimeo excesivo de los ojos después del tratamiento.
• Sensibilidad o hinchazón en las mejillas, que es causada por irritación o daño a las glándulas salivales por el yodo radiactivo. Esto puede ocurrir tan pronto como la mañana después del tratamiento y puede continuar hasta un año después del tratamiento.
• Cambio en el gusto causado por la irritación de las papilas gustativas. La comida puede tomar un sabor salado o metálico después del tratamiento. Esto suele ser temporal y puede desaparecer después de ocho semanas del tratamiento.
• Las molestias en el cuello pueden ocurrir durante las primeras 2-3 semanas después del tratamiento. Esto depende de la cantidad de tejido tiroideo que quede en el cuello del paciente. En algunos casos muy raros, el tratamiento puede causar hinchazón en el cuello, lo que puede dificultar la respiración del paciente. Esta es una afección grave y se debe contactar al médico.

Qué esperar antes de la terapia con yodo radiactivo

El proveedor de atención médica generalmente discutirá el plan de tratamiento con el paciente, el plan generalmente seguirá estos pasos y generalmente ocurren en unos pocos días:

• Los análisis de sangre se realizan el primer día. Después de las pruebas, se administra una inyección de tirotropina alfa. Esto ayuda al cuerpo a prepararse para la absorción de yodo radiactivo.
• Se administra otra inyección de tirotropina alfa el segundo día, seguida de una pequeña dosis de yodo radiactivo con fines de diagnóstico. Después de ingerir esa dosis, se escanea el cuerpo del paciente para mostrar cómo el cuerpo absorbe el yodo radiactivo.
• Al tercer día, se administra la dosis completa de yodo radiactivo. Este procedimiento suele ser ambulatorio.
• Se realiza otra exploración algunos días después del tratamiento. Esto ayuda a mostrarle al médico dónde se ha absorbido la dosis de yodo radiactivo.

Por lo general, se sigue una dieta baja en yodo durante aproximadamente una semana antes del inicio de la terapia. La dieta baja en yodo garantizará la eficacia de la terapia con yodo radiactivo. Demasiado yodo en la dieta puede inhibir que las células tiroideas absorban el yodo radiactivo. Esta dieta también se continúa 24 horas después de completar el tratamiento y según lo indique el proveedor de atención médica.

Precauciones a tomar para la terapia

Algunas de las precauciones esenciales que deben observarse para las personas que se someten a una terapia con yodo radiactivo incluyen:

• Las mujeres embarazadas no deben recibir terapia con yodo radiactivo.
• Las pacientes que se han sometido a terapia con yodo radiactivo no deben quedar embarazadas durante al menos seis meses después de la terapia o durante el tiempo indicado por el médico.
• Como el yodo radiactivo puede acumularse en el tejido mamario con leche, no se recomienda amamantar durante al menos 6-12 semanas antes del tratamiento. Además, la lactancia no se realiza después del tratamiento porque puede exponer al bebé a la radiación.
• En los días posteriores a la terapia, se debe tomar una precaución general para evitar la exposición radiactiva a otras personas. El proveedor de atención médica da instrucciones específicas sobre cuánto tiempo seguir estas precauciones.
• Las precauciones para evitar la exposición de otras personas a la radiación son: evitar el contacto físico prolongado con otras personas, especialmente con niños y mujeres embarazadas. Manténgase al menos a 6 pies de distancia de los demás y evite los lugares públicos. Duerma solo en una cama separada al menos a 6 pies de distancia de los demás. Lávese las manos con la mayor frecuencia posible. Tenga artículos domésticos separados, lave los platos, lave los artículos por separado de los demás. No comparta artículos personales, ropa de cama, toallas, cocina y utensilios de cocina con otras personas.