Tratamiento del Cáncer de Estómago

El cáncer de estómago y su tratamiento a menudo no se mencionan como otros tipos de cáncer más comunes. Aquí, discutiremos las causas, los factores de riesgo, los tipos, las implicaciones esperadas para la salud y el manejo. También discutiremos la esperanza de vida y la calidad de vida que uno puede esperar con este desafío de salud.

¿Qué es el cáncer de estómago?

Para comprender correctamente los cánceres de estómago, primero revisemos brevemente la anatomía y la fisiología del estómago. El estómago es un órgano con forma de saco que se encuentra en la zona abdominal. Es una parte crucial del sistema digestivo debido a su función. 

La comida masticada sigue el esófago, que se une al estómago en la unión gastroesofágica debajo del diafragma. Luego, el estómago secreta jugo gástrico, que se mezcla con la comida y comienza a digerirla. El alimento digerido luego ingresa a la primera parte del intestino delgado, el duodeno, donde se produce una mayor digestión y absorción. 

Los cánceres de estómago ocurren cuando hay un crecimiento anormal de células en el estómago, también conocido como cáncer gástrico. El cáncer de estómago puede ocurrir en cualquier parte del estómago. Sin embargo, ocurren principalmente en el cuerpo del estómago. Los cánceres de estómago tienden a desarrollarse muy lentamente y pueden pasar muchos años antes de que se note algún síntoma. Esto hace que sea difícil de detectar y diagnosticar. También dificulta su terapia debido a que ya se habría extendido a otras partes del cuerpo antes de su detección. La parte del estómago afectada por el cáncer puede causar diferentes tipos de síntomas y puede tener resoluciones o resultados diferentes. 

Tipos de cánceres de estómago

adenocarcinomas – esto representa hasta el 90-95% de los cánceres de estómago. Por lo general, se desarrollan a partir de las células glandulares en la mucosa del estómago (su revestimiento más interno).  

Tumores gastrointestinales – estos comienzan en las células nerviosas particulares ubicadas en la pared del estómago. Es un tipo de sarcoma tisular.

Tumores neuroendocrinos (carcinoides) – se originan en las células neuroendocrinas presentes en muchas áreas del cuerpo.  

Los linfomas – se originan en las células del sistema inmunitario. Mayoría linfomas que comienzan en el estómago son algunos tipos de linfoma no Hodgkin.

Otros cánceres del estómago – estos tipos de cánceres pueden comenzar en el estómago, pero son muy poco frecuentes. Incluyen leiomiosarcomas, carcinomas de células escamosas, carcinomas de células pequeñas, etc.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de estómago?

No está claro qué causa los cánceres de estómago; los expertos creen que comienzan cuando se lesiona el revestimiento del estómago. Sin embargo, hay algunos factores que aumentan el riesgo de que una persona desarrolle cáncer de estómago. Incluyen:

• La enfermedad por reflujo gastroesofágico
• Infecciones en el estómago debido a Helicobacter pylori
• Fumar
• Genética 
• Crecimiento de pólipos en el estómago.
• Dietas altas en alimentos salados y ahumados
• Gastritis 

Una vez que se ha dañado el revestimiento del estómago, estas células cancerosas se multiplican rápidamente. Rápidamente forman una masa de células que sobreviven a las células estomacales normales, lo que provoca una gran cantidad de células adicionales en el estómago y se puede formar un tumor. Estas células pueden desprenderse e invadir otros tejidos del cuerpo, lo que se denomina metástasis. 

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de estómago?

El cáncer de estómago puede no presentar ningún síntoma en las etapas iniciales. Las sensaciones leves como la indigestión o el dolor en la parte superior del abdomen que ocurren generalmente se descartan o se atribuyen a otras afecciones. En las etapas posteriores, se notan los síntomas, algunos de los cuales incluyen:

• Vómitos
• Náuseas 
• Heces negras
• Cansancio
• La pérdida de peso
• Sensación de hinchazón después de las comidas
• Anorexia
• Acidez e indigestión

Los cánceres de estómago metastásicos pueden diseminarse a otras partes del cuerpo donde causan síntomas en relación con el lugar donde se diseminaron. 

Implicaciones de salud

Dependiendo de la progresión del cáncer, un profesional de la salud puede sentir una masa en el estómago durante un examen físico. Su estómago también puede sentirse lleno con frecuencia, hinchado o incluso doloroso. Este dolor puede ser leve, pero se volverá más severo con la progresión del cáncer. 

Diagnóstico de cáncer de estómago.

Cuando visite el hospital debido a sus síntomas, el proveedor de atención médica le preguntará sobre su historial médico y sus síntomas y le realizará un examen físico. También pueden ordenar varias pruebas para determinar la gravedad del cáncer. La estadificación le permite al proveedor de atención médica determinar la gravedad del cáncer. Con el cáncer de estómago, la estadificación varía de 0-IV (0-4). El estadio 0 es cuando el cáncer todavía está restringido al revestimiento del estómago y el IV es cuando se ha diseminado a otros órganos del cuerpo. Algunas de las técnicas utilizadas para diagnosticar los cánceres de estómago incluyen:

• Endoscopia superior – consiste en insertar un tubo delgado con una cámara en la punta (endoscopio) en el estómago. Este tubo también puede permitir la escisión de pequeños tejidos de la masa con instrumentos quirúrgicos. Estas muestras se pueden analizar en el laboratorio. Otro tipo de endoscopia tiene una sonda de ultrasonido al final en lugar de una cámara. Permiten tomar imágenes del cáncer para determinar su extensión en el estómago.
• Los análisis de sangre.  – esto puede dar información sobre el funcionamiento de los órganos del cuerpo. Esto puede dar una idea de la propagación del cáncer.
• Laparoscopia – esto permite el acceso a la masa a través de la cirugía. Suele utilizarse cuando los métodos menos invasivos no proporcionan información clara sobre el cáncer.
• Pruebas de imágenes - éstas incluyen Tomografía computarizada, MRIy radiología con harina de bario. Una tomografía por emisión de positrones también puede revelar la propagación del cáncer.

Terapia en cáncer de estómago

Esto depende en gran medida de la propagación del cáncer y de la salud y las preferencias de la persona. A menudo, el individuo será atendido y asesorado por un equipo de atención, que incluye al proveedor de atención médica primaria, un especialista en cáncer y un gastroenterólogo. También ayudan en la dirección de la terapia del paciente. Algunas de las terapias se pueden hacer juntas para lograr mejores resultados. Incluyen:

La cirugía – esto tiene como objetivo eliminar las células precancerosas, un tumor o incluso una parte del estómago. Una cirugía de endoscopia superior se emplea cuando el cáncer no ha invadido el revestimiento interno del estómago, se puede realizar a través de una endoscopia y el tumor se extirpa a través del tubo. Una gastrectomía se usa cuando el tumor se ha diseminado más allá de la capa superficial del estómago. Puede ser gastrectomía subtotal o total. 

Quimioterapia – esta técnica tiene como objetivo usar medicamentos para atacar y reducir las células cancerosas, lo que las hace más fáciles de eliminar durante la cirugía o matar las células restantes después de la cirugía. Se puede combinar con radiación o terapia con medicamentos dirigidos.

La radiación – esto es cuando se utilizan rayos de energía dirigidos, como los rayos X, para destruir las células cancerosas. Esta técnica por sí sola no es adecuada para eliminar los cánceres de estómago, pero puede combinarse con quimioterapia y cirugía. También puede ayudar a aliviar los síntomas.

Terapia farmacológica dirigida – cuando se identifican debilidades en el cáncer y se administran medicamentos dirigidos a esas debilidades. Esta terapia a menudo se combina con quimioterapia en cáncer avanzado o recurrente.

Cuidados paliativos – está dirigido a que el paciente se sienta cómodo y a aliviar los efectos secundarios del tratamiento administrado. Ayuda a mejorar la calidad de vida del paciente. 

¿Cuáles son las posibilidades de que alguien con cáncer de estómago?

Esto depende de cuándo se detectó. Si se detecta en sus etapas iniciales, el pronóstico es mejor que cuando se detecta tarde. La tasa de supervivencia a 5 años suele ser alta para los cánceres con diseminación mínima y baja para la diseminación avanzada. Su proveedor de atención médica le informará el pronóstico, que está definido por el tipo de cáncer de estómago, su estado de salud general, su propagación y su respuesta al tratamiento administrado.

Algunos consejos para evitar el cáncer de estómago

Los cánceres de estómago no se pueden prevenir, pero puede reducir los riesgos de las siguientes maneras:

• Tratamiento inmediato de gastritis, úlceras y otras afecciones estomacales
• Alimentación saludable
• Evitando fumar
• Ejercicios regulares
• Mantener un peso saludable

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