Tratamiento del linfoma

General

El tratamiento del linfoma está disponible para el linfoma, que es un término general para el cáncer del sistema linfático, y generalmente se desarrolla en un tipo de glóbulos blancos conocidos como linfocitos. Los linfocitos juegan un papel importante en la defensa del sistema inmunológico del organismo ya que ayudan en la lucha contra las enfermedades.

El sistema linfático, que ayuda a proteger el cuerpo, contiene vasos y ganglios linfáticos que ayudan al movimiento del líquido linfático por el cuerpo. El líquido linfático contiene glóbulos blancos que combaten las infecciones. Los ganglios linfáticos ayudan a prevenir la propagación de infecciones filtrando, capturando y destruyendo virus y bacterias.

Los médicos pueden tratar el linfoma y, en niños y adultos jóvenes de 15 a 24 años, es la causa más común de cáncer. Es fácil que este tipo de cáncer se propague rápidamente ya que se encuentra en el sistema linfático. El linfoma se puede propagar rápidamente a diferentes órganos y tejidos del cuerpo, aunque se propaga principalmente a los pulmones, la médula ósea o el hígado. Puede propagarse a la médula ósea, el bazo, el timo, los ganglios linfáticos y las amígdalas. Los médicos pueden tratar el linfoma.

Los factores de riesgo para adultos y niños son los mismos, aunque ciertos tipos de linfoma se encuentran principalmente en niños. Linfoma de Hodgkin es más común en niños del grupo de edad de 15 años y menores. Sin embargo, el tipo de linfoma no Hodgkin, que se observa principalmente en niños, es de crecimiento rápido y agresivo.

Los que corren mayor riesgo de contraer linfoma son los niños con un sistema inmunitario deficiente, como los que tienen VIH, niños que están consumiendo medicamentos que suprimen el sistema inmunológico y niños que han hecho quimioterapia o radioterapia.

Etapas del linfoma

La ubicación del cáncer y si se propaga mucho o no determinará el estado del linfoma. Aquí hay cuatro etapas de clasificación para ambos tipos de linfoma e incluyen; 

• Etapa 1: el cáncer se ve en un sitio de órgano o en un ganglio linfático
• Etapa 2: el cáncer está ubicado en un órgano y los ganglios linfáticos cercanos o el cáncer se observa en dos ganglios linfáticos que están cerca uno del otro y en el mismo lado del cuerpo.
• Etapa 3: la ubicación del cáncer en esta etapa se puede ver en ambos lados del diafragma
• Etapa 4: el cáncer puede diseminarse más allá de los ganglios linfáticos que están cerca aunque el cáncer se pueda ver en un órgano. El linfoma no Hodgkin puede hacer metástasis a medida que avanza. Estos órganos, incluidos la médula ósea, los pulmones y el hígado, son ubicaciones comunes para el linfoma avanzado no Hodgkin. Aunque la etapa cuatro está avanzada, aún se puede tratar.

Síntomas de linfoma

En las primeras etapas, es posible que no haya síntomas causados ​​por el linfoma; sin embargo, durante un examen físico, el médico puede notar ganglios linfáticos agrandados que generalmente se sienten como nódulos blandos y pequeños debajo de la piel. Estos ganglios linfáticos se pueden sentir en lugares como la axila, la parte superior del pecho, el estómago, la ingle y el cuello. Es fácil pasar por alto los síntomas del linfoma durante las primeras etapas, ya que los síntomas pueden ser inespecíficos, lo que dificulta la detección y el diagnóstico tempranos del linfoma en etapa temprana. Estos síntomas incluyen:

• Fatiga
• Escalofríos
• Tos
• Erupción que pica
• Dificultad para respirar
• Un bazo agrandado
• Picazón de la piel
• Pérdida del apetito
• Dolor en el estomago
• Pérdida de peso que no se puede explicar

Tipos de linfoma

El linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin son los dos tipos principales de linfoma; hay muchos subtipos dentro de ellos. Si bien las personas con linfoma no Hodgkin no tienen células de Reed-Sternberg (RS), están asociadas con el linfoma de Hodgkin. Las células de Reed-Sternberg son células cancerosas grandes.

Linfoma no Hodgkin:  

Esto constituye el 95 por ciento de los casos de linfoma y es más común que el linfoma de Hodgkin. El riesgo de que una persona desarrolle este linfoma durante su vida es del 2.2 por ciento. Comienza en el sistema linfático, generalmente a partir de los linfocitos B y T. En el linfoma no Hodgkin, no todos los ganglios linfáticos se ven afectados por el crecimiento del tumor, ya que el crecimiento del tumor puede ocurrir saltándose algunos. Los tipos de linfoma no Hodgkin se denominan según las células afectadas por ellos y si las células son de crecimiento lento o rápido. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el linfoma no Hodgkin representa el 4 por ciento de todos los casos de cáncer, y las células B son las más afectadas por los tipos de linfoma no Hodgkin. 

¿Cuáles son los factores de riesgo asociados con el linfoma no Hodgkin?

Los siguientes son algunos factores de riesgo asociados con el linfoma no Hodgkin.

• Años: entre los niños y los bebés, son comunes algunos tipos de linfoma no Hodgkin; sin embargo, en personas de 60 años o más, el linfoma es muy común.
• Sexo: en general, el riesgo de desarrollar linfoma no Hodgkin es mayor en hombres que en mujeres. Aunque en las mujeres, algunos tipos de linfoma no Hodgkin tienen más probabilidades de ocurrir en mujeres que en hombres.
• Inmunodeficiencia: las personas que son inmunodeficientes pueden deberse al uso de medicamentos que suprimen el sistema inmunitario después del trasplante de un órgano o un sistema inmunitario débil debido a VIH
• Enfermedad autoinmune: el riesgo de contraer linfoma aumenta con aquellos que tienen alguna enfermedad autoinmune como la enfermedad celíaca y la enfermedad reumatoide.
• Infección: existe un mayor riesgo asociado con aquellos que han tenido ciertas infecciones como Helicobacter pylori, Leucemia de células T/virus linfotrópico (HTLV-1), hepatitis C, o el virus de Epstein-Barr (EBV).
• Exposición química y a la radiación.: el riesgo de desarrollar linfoma no Hodgkin aumenta con la exposición a la radiación nuclear y también con la exposición a sustancias químicas contenidas en fertilizantes, pesticidas y herbicidas.
• Origen étnico y ubicación: en los EE. UU., el riesgo de tener linfoma no Hodgkin es más bajo entre los afroamericanos y asiáticos americanos que entre los caucásicos. En las naciones que están desarrolladas, es más frecuente.
• Peso corporal y dieta: aunque se necesita más investigación para confirmar esto, la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) ha sugerido que puede haber alguna participación de la obesidad y el sobrepeso en el desarrollo del linfoma.

linfoma de Hodgkin:

El linfoma de Hodgkin se diagnostica por la aparición de células de Reed-Sternberg, que son linfocitos B anormalmente grandes. Es un cáncer del sistema inmunológico. El movimiento del cáncer de un ganglio linfático al ganglio linfático adyacente en personas con linfoma de Hodgkin. Aunque ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de contraer este cáncer, se desconoce la causa principal del linfoma de Hodgkin. Se estima que el 0.5 por ciento de todos los cánceres se atribuyen al linfoma de Hodgkin. 

¿Cuáles son los factores de riesgo asociados con el linfoma de Hodgkin?

• Historia familiar: las probabilidades de que una persona padezca linfoma aumentan si a un hermano de la persona se le ha diagnosticado linfoma.
• Años: aquellos en los grupos de edad de entre 20 y 30 años y aquellos que tienen más de 55 años tienen más probabilidades de ser diagnosticados con linfoma que otros
• Infeccioso mononucleosis: La mononucleosis es causada por el virus Epstein-Barr (EBV). El riesgo de desarrollar linfoma aumenta en las personas con esta enfermedad.
• Sexo: este tipo de linfoma es más común en hombres que en mujeres.
• Inmunodeficiencia: la probabilidad de ser diagnosticado con linfoma aumenta con aquellos que tienen VIH.

Diagnóstico 

• Examen físico: El médico examina los ganglios linfáticos inflamados, incluso en la axila, la ingle y el cuello, y también examina el hígado y el bazo para detectar cualquier inflamación.
• Extirpación de ganglios linfáticos para pruebas: El médico puede recomendar un procedimiento como la biopsia de ganglio linfático. En este procedimiento, se extrae una parte o la totalidad de un ganglio linfático para analizarlo en el laboratorio. Las pruebas avanzadas pueden determinar si hay células de linfoma presentes y los tipos de células involucradas.
• Análisis de sangre. Esto puede darle al médico una pista sobre el diagnóstico, ya que las células sanguíneas permitirán contar la cantidad de células presentes en una muestra de su sangre. 
• Extracción de una muestra de médula ósea para análisis: se extrae una muestra de la médula ósea a través de una aguja que se insertará en el hueso de la cadera. Este procedimiento se llama aspiración y biopsia de médula ósea. La muestra recolectada se toma para analizarla y verificar si hay células de linfoma.
• Punción lumbar: Bajo anestesia local, un cirujano extraerá y analizará el líquido cefalorraquídeo con una aguja larga y delgada.
• Pruebas de imagen: Otras pruebas de imagen como CT, MRI y la tomografía por emisión de positrones (PET) puede ser recomendada por el médico para buscar signos de linfoma en otras partes del cuerpo.

Según el tipo, las características celulares y la tasa de crecimiento, el cáncer se clasifica en diferentes etapas, con la etapa 4 diseminada a órganos distantes, lo que hace que el tratamiento sea muy desafiante. Por el contrario, el estadio 0 o 1 significa que el cáncer está confinado a un área. Se puede decir que el linfoma es indolente, es decir, está en un lugar o agresivo, es decir, se ha movido a otras áreas del cuerpo.

Tratamiento del linfoma

El tipo de linfoma que uno tenga y la etapa del cáncer determinarán el curso del tratamiento.

Para el linfoma indolente o de crecimiento lento, es posible que no se necesite tratamiento. La espera vigilante para asegurarse de que el cáncer no se propague puede ser suficiente. El tratamiento, si es necesario, incluirá lo siguiente.

• Terapia biológica: este fármaco consiste en la introducción de microorganismos en el organismo, provocando que el sistema inmunitario se estimule para atacar el cáncer
• Quimioterapia: se introduce un medicamento agresivo en el cuerpo para atacar y matar las células cancerosas
• Radioinmunoterapia: Se administran dosis radiactivas de alta potencia directamente en las células B y las células T que son cancerosas para matarlas.
• Terapia de anticuerpos: Los anticuerpos sintéticos son administrados por un profesional médico en el torrente sanguíneo. Estos anticuerpos responden a las toxinas del cáncer.
• Terapia de radiación: este tipo de terapia utiliza dosis de radiación que se concentran para destruir las células cancerosas. El médico recomienda este tipo de terapia para atacar y eliminar pequeñas áreas de cáncer.
• Trasplante de células madre: Esto puede ayudar en la restauración de la médula ósea dañada después de una alta dosis de radioterapia o quimioterapia. 
• Steroids se puede inyectar para tratar el linfoma.
• Cirugía:  una vez que el linfoma se ha diseminado, el cirujano puede extirpar el bazo u otros órganos. 

Referencias

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lymphoma/diagnosis-treatment/drc-20352642

https://www.healthline.com/health/lymphoma#non-hodgkins-lymphoma

https://www.medicalnewstoday.com/articles/146136#treatment

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