Pérdida de cabello en pacientes con cáncer: estrategias de afrontamiento y apoyo 

Introducción

La pérdida de cabello en pacientes con cáncer afecta más que solo su apariencia facial y se extiende a la autoestima. De ahí la necesidad de estrategias de afrontamiento y consejos de apoyo para atravesar el proceso. La importancia del cabello para la apariencia y la autoestima se subestima en gran medida a menos que se enfrente a una pérdida inminente. Es un efecto secundario temido durante el tratamiento del cáncer tanto en hombres como en mujeres. Los tratamientos como la quimioterapia, la terapia dirigida, la radioterapia o un trasplante de células madre (médula ósea) afectan las células responsables del crecimiento del cabello que conduce a la alopecia.

El tipo de pérdida de cabello experimentada varía en cada paciente. Mientras que algunos tienen una pérdida total, algunos tienen pérdida de cabello en parches, adelgazamiento del cabello, rotura del cabello, etc. Dependiendo del patrón de alopecia, se pueden instituir ciertas medidas paliativas.

Pérdida de cabello/alopecia en pacientes con cáncer: ¿cómo ocurre?

Los medicamentos quimioterapéuticos son medicamentos que se dirigen a las células de rápido crecimiento. Sin embargo, estos no discriminan y, por lo tanto, también pueden dañar otras células corporales normales que crecen rápidamente. Esta pérdida de cabello en diferentes partes del cuerpo depende del fármaco, la dosis y la duración y, afortunadamente, es temporal.

A diferencia de la quimioterapia, radioterapia provoca alopecia en la región donde se utiliza. Dosis muy altas de radioterapia Sin embargo, puede conducir a una pérdida permanente de cabello en el área. 

La terapia dirigida para el tratamiento del cáncer provoca la pérdida incompleta del cabello. Pueden hacer que el cabello sea más delgado, más rizado o más seco de lo normal. 

Al igual que con la terapia dirigida, la terapia hormonal no conduce a la alopecia completa, sino que provoca adelgazamiento del cabello. Esto puede ocurrir varios meses o años después del tratamiento. 

Después de completar el tratamiento contra el cáncer, el crecimiento del cabello comienza alrededor de 2 a 4 meses. Vale la pena señalar que el color y la textura del cabello pueden ser diferentes por un tiempo. En casos severos, hay un cambio permanente en el color, la textura y el volumen del cabello.

Cómo cuidar el cuero cabelludo y el cabello durante y después del tratamiento del cáncer: estrategias de afrontamiento y apoyo

A pesar de la falta de tratamientos efectivos para prevenir la alopecia durante el tratamiento del cáncer, diferentes cambios y ajustes en el estilo de vida pueden ayudar a reducir los efectos durante y después del tratamiento. Algunos de estos ajustes son:

Hipotermia del cuero cabelludo

Esto implica el uso de terapias de frío, como gorras de enfriamiento del cuero cabelludo durante las infusiones de quimioterapia. El objetivo de esto es disminuir el flujo de sangre al cuero cabelludo reduciendo así los efectos de la droga en el cabello. La desventaja de esto es que existe la posibilidad de que las células cancerosas vuelvan a aparecer en el cuero cabelludo ya que una dosis más baja de quimioterapia llega a esa área. Los pacientes informan sobre el frío incómodo y los dolores de cabeza que siguen a la hipotermia del cuero cabelludo.

Minoxidil

La aplicación de minoxidil, un fármaco aprobado para su uso en Alopecia puede ayudar a aumentar la tasa de crecimiento del cabello, pero tiene poco o ningún efecto en la prevención de la caída del cabello durante el tratamiento. Se requiere más investigación para determinar si el crecimiento del cabello es más rápido con el uso de minoxidil inmediatamente después del tratamiento.

Cortar el cabello: 

A la mayoría de los pacientes se les recomienda cortarse el cabello antes del tratamiento. Esto facilita el ajuste y salva al paciente del trauma de perder cabello durante el tratamiento. Dependiendo de la longitud del cabello, los pacientes pueden pasar gradualmente de un cabello largo a uno más corto. El cabello corto puede ayudar a crear una ilusión de más volumen durante el tratamiento.

Plan para una cubierta para la cabeza

El uso de pelucas y tocados es parte de los planes que hacen los pacientes de cáncer antes de comenzar el tratamiento. Esto se debe a que la mayoría puede obtener pelucas con la misma textura y color que su cabello original y también acostumbrarse a usar esto para aumentar su autoestima. Los pacientes también pueden solicitar la ayuda de agencias que proporcionan pelucas y tocados para pacientes con cáncer a precios reducidos o incluso gratis.

Proteger el cuero cabelludo del sol

Para los pacientes que deciden llevar el cabello tal cual durante los tratamientos, es necesario un cuidado adecuado del cabello y el cuero cabelludo. Es importante usar protector solar para cabellos calvos y delgados y usar champús suaves y otros productos para el cabello para el resto del cabello. Esto ayuda a reducir el daño al cabello por factores externos distintos al tratamiento del cáncer.  

Usa champús y acondicionadores suaves.

Busque artículos que estén hechos con ingredientes suaves y que estén especialmente formulados para pieles sensibles. Evita usar agua caliente y jabones abrasivos porque pueden agravar aún más el cuero cabelludo. 

Hidrata tu cuero cabelludo

Aplique una crema hidratante en el cuero cabelludo para mantener su humedad y evitar la sequedad y la picazón. Busque productos con componentes orgánicos como aloe vera, manzanilla y lavanda.

Evite el peinado con calor

Evite el uso de aparatos de peinado con calor en el cabello, ya que pueden dañar el cuero cabelludo y el cabello, como secadores de cabello, rizadores y alisadores. En la medida de lo posible, trate de evitar utilizarlos.

Sea suave al cepillarse o peinarse el cabello

Para evitar jalar o tirar de su cabello, use un cepillo de cerdas suaves o un peine con dientes anchos. Para evitar que se rompa o se dañe el cabello, comience por las puntas y avance hacia arriba. Además de usar una cubierta para la cabeza, esta es una de las formas naturales de prevenir la caída del cabello durante la quimioterapia.

Terapia

Los pacientes con cáncer necesitan acudir a sesiones de terapia con un profesional, familiar o amigo. Esto contribuirá en gran medida a mejorar la autoestima, escuchar palabras de aliento para los pacientes con cáncer que pierden cabello también ayudará. Puede ser emocionalmente difícil hacer frente a la pérdida de cabello provocada por terapia contra el cáncer. Puede pedir ayuda a un terapeuta, inscribirse en un grupo de apoyo o participar en prácticas de cuidado personal como el ejercicio o la meditación. Recuerde que existen recursos para apoyarlo durante este momento difícil.

Manejo del cabello después del tratamiento del cáncer

Se debe tener cuidado después del tratamiento en el uso de productos para el crecimiento del cabello. Es recomendable consultar con su profesional de la salud acerca de los posibles efectos de los suplementos y productos para el crecimiento del cabello. Esto se debe a que ciertos medicamentos pueden tener efectos adversos cuando se combinan con el tratamiento del cáncer o pueden afectar el tratamiento por completo.

Certain se pueden prescribir vitaminas y minerales para ayudar en el crecimiento del cabello. El cabello a menudo vuelve a crecer en 2 a 3 meses después de que finaliza el tratamiento de quimioterapia. Para tratamiento de radiación, puede durar hasta 6 meses para que se produzca el crecimiento del cabello dependiendo de la dosis y la duración. El individuo necesita ser paciente con el proceso.

También es posible que la textura y el color del cabello sean diferentes. en tales casos, se desaconseja al paciente el uso de productos químicos y tintes que afectarán la textura y el color del cabello. esto se debe a que la mayoría de los productos químicos pueden provocar daños en el cabello y el cuero cabelludo que ya son sensibles.

En casos severos donde el daño permanente o el crecimiento del cabello es excesivamente lento, los pacientes pueden buscar asesoramiento profesional sobre el trasplante de cabello. Es posible que esto no sea necesario ya que la mayoría de los tratamientos contra el cáncer son temporales. El paciente debe mejorar su estilo de vida y dietas para ayudar en el proceso de recuperación. 

¿Cuáles son algunas estrategias de afrontamiento específicas para lidiar con la pérdida de cabello durante el tratamiento del cáncer?

Manejo de la caída del cabello mientras recibe tratamiento contra el cáncer puede ser desafiante y angustioso. Sin embargo, numerosas tácticas pueden ayudar a las personas a manejar esta dificultad. Para mantener una sensación de normalidad y confianza, usar pelucas u otros artículos para cubrir la cabeza, como sombreros o bufandas, es una estrategia típica. Sin embargo, algunas personas deciden abrazar su calvicie y renunciar a cualquier cobertura. Encontrar la estrategia que más te convenga y te haga sentir cómodo es crucial al final. Una buena estrategia para lidiar con los efectos emocionales de este evento y conectarse con otras personas que podrían estar recorriendo un camino similar es buscar el apoyo de un terapeuta o un grupo de apoyo.