Prueba de malabsorción

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¿QUÉ ES LA MALABSORCIÓN? La malabsorción es la asimilación insuficiente de sustancias dietéticas debido a un mal funcionamiento metabólico en la digestión, absorción o transporte. Comer una comida saludable tiene como objetivo brindar beneficios para la salud, como minerales y vitaminas esenciales para el cuerpo. Una condición en la que el cuerpo no puede asimilar muchos nutrientes de los alimentos que consume... Más información

Prueba de malabsorción

¿QUÉ ES LA MALABSORCIÓN?

La malabsorción es la asimilación insuficiente de sustancias dietéticas debido a un mal funcionamiento metabólico en la digestión, absorción o transporte.

Comer una comida saludable tiene como objetivo brindar beneficios para la salud, como minerales y vitaminas esenciales para el cuerpo. Una condición en la que el cuerpo no puede asimilar muchos nutrientes de los alimentos que consume es anormal y se describe como un síndrome de malabsorción. Este síndrome puede causar hinchazón y diarrea, lo que genera complicaciones graves, como una mayor probabilidad de infección y debilitamiento de los huesos.

CAUSAS DE LA MALABSORCIÓN

Muchos factores pueden conducir al síndrome de malabsorción, desde ciertas enfermedades hasta infecciones o defectos de nacimiento. Sus causas pueden incluir:

  • Deficiencia de lactasa o intolerancia a la lactosa.
  • Uso prolongado de antibióticos.
  • Enfermedades de la vesícula biliar, el hígado o el páncreas.
  • Enfermedades por parásitos.
  • Defectos congénitos como la atresia biliar (cuando los conductos biliares no se desarrollan normalmente e impiden el flujo de bilis desde el hígado).
  • Otras condiciones como la fibrosis quística, la enfermedad celíaca, la pancreatitis crónica o la enfermedad de Crohn.
  • Daño a los intestinos, debido a inflamación, traumatismo, infección u operación quirúrgica. 
  • Radioterapia (que puede dañar el revestimiento del intestino).
  • Algunos medicamentos pueden dañar el revestimiento del intestino, como la tetraciclina, la colestiramina o las colchicinas.
  • Ciertas anomalías digestivas (incluida la incapacidad del estómago para producir enzimas específicas para digerir ciertos alimentos o la incapacidad del cuerpo para mezclar los alimentos con las enzimas y el ácido producido por el estómago).

Otras causas raras incluyen:

  • Picea tópica (causada por la inflamación intestinal, que dificulta la absorción de los nutrientes de los alimentos, en particular el ácido fólico y la vitamina B12).
  • Síndrome del intestino corto (SBS; en el cual el intestino se acorta, como resultado de un defecto congénito o una cirugía).
  • Enfermedad de Whipple (relacionada con una infección bacteriana).

SÍNTOMAS DE MALABSORCIÓN

Los signos del síndrome de malabsorción se clasifican según los nutrientes involucrados. Estas indicaciones pueden incluir cualquiera de las siguientes enumeradas a continuación:

  • Molestias abdominales, como gases e hinchazón.
  • Diarrea frecuente.
  • Heces de color claro.
  • Heces sueltas con mal olor.
  • Heces grasas y voluminosas.
  • Heces difíciles de eliminar (principalmente porque se adhieren a la taza del inodoro o flotan en ella).
  • Heces blandas.
  • Erupciones cutáneas escamosas.
  • Pérdida de peso.
  • Aumento de peso (en niños).
  • Sotobosque (en niños).
  • Cabello seco.
  • Perdida de cabello.
  • Retención de líquidos (edema).
  • Anemia.
  • Presión arterial baja.
  • Pérdida muscular.
  • Anomalía menstrual.

CÓMO PROBAR LA MALABSORCIÓN

(Diferentes Tipos de Pruebas de Malabsorción)

Ciertas pruebas ayudan a confirmar el diagnóstico de malabsorción. 

Estas pruebas de malabsorción incluyen:

  • Prueba de heces para malabsorción (prueba de malabsorción de grasa)

Estos pueden medir la grasa en una muestra de heces. Es la prueba más confiable porque la grasa suele estar presente en las heces de las personas con síndrome de malabsorción. Los pasos son los siguientes:

  • Se le pide al paciente que ingiera al menos 80 g de grasa al día.
  • Su muestra de heces se recolecta durante 1 a 3 días.
  • La cantidad total de sus heces excretadas se determina en el laboratorio. 

La grasa en las heces varía de la siguiente manera: 

  • No más de 7 g de grasa por día (normal).
  • No más de 30 g de grasa por día (pacientes con deficiencia de ácidos biliares y sobrecrecimiento bacteriano).
  • No más de 60 g de grasa por día (pacientes con enfermedad celíaca).
  • 80 – 100 g de grasa por día (esteatorrea severa ─ en pacientes con insuficiencia pancreática o resección intestinal importante).

 

  • Prueba de absorción de xilosa o intolerancia a la fructosa

Esta prueba evalúa la capacidad de absorción de la mucosa intestinal. La D-xilosa es un azúcar que se absorbe a través de la mucosa intestinal y se puede medir en la sangre y la orina.

  • Se hace beber a un paciente un jugo con xilosa.
  • La orina o la sangre se recolectan después de varias horas (alrededor de 8 horas).
  • La muestra de orina o sangre se analiza en el laboratorio para detectar xilosa. 

Un nivel bajo de xilosa o lactosa en la sangre o la orina indica una anomalía de la mucosa intestinal.

  1. Pruebas de función pancreática
  • Se hace que el paciente ingiera una sustancia química llamada bentiromida.

La bentiromida se descompone por las enzimas pancreáticas, produciendo ácido para-aminobenzoico (PABA) como uno de los constituyentes.

  • El PABA se absorbe y se excreta en la orina.
  • La muestra de orina se recolecta y analiza.

Un nivel bajo de PABA en la orina indica insuficiencia pancreática. 

Otra prueba de función pancreática examina las concentraciones de bicarbonato y enzimas.

  • Se coloca un tubo a través de la nariz o la boca del paciente de modo que su punta quede junto a la abertura del conducto pancreático hacia el duodeno.
  • Se recolectan las secreciones y se mide el contenido de bicarbonato y enzimas después de estimular el páncreas con una hormona llamada secretina o con una comida de prueba.
  • La insuficiencia pancreática está indicada si las concentraciones de bicarbonato y enzimas son muy bajas.
  1. Pruebas de respiración

El aliento se puede usar para probar la intolerancia a la lactosa.

  • Se hace que un paciente ingiera un producto que contiene lactosa.
  • El aliento del paciente se recoge y se analiza en busca de hidrógeno.
  • Si el aliento del paciente tiene hidrógeno, tiene intolerancia a la lactosa.

Si la lactosa no se absorbe, entra al colon. La lactosa es descompuesta por bacterias en el colon, produciendo gas hidrógeno. 

El exceso de hidrógeno gaseoso se absorbe desde el intestino hacia el torrente sanguíneo y luego hacia los pulmones. Luego exhalas el gas.

  1. Prueba SeHCAT

Esta prueba utiliza un fármaco que es una combinación de ácido homotaurocólico 23-seleno-25 para detectar la malabsorción de ácidos biliares. Este medicamento es una cápsula que se toma por vía oral.

FACTORES DE RIESGO

Los factores de riesgo para el síndrome de malabsorción incluyen:

  • Antecedentes familiares de fibrosis quística o malabsorción.
  • Beber grandes cantidades de alcohol.
  • Uso de algunos medicamentos, como laxantes o aceite mineral, y antibióticos por tiempo prolongado.
  • La cirugía intestinal puede acortar el intestino de una persona.
  • Viaja al Caribe, India u otras partes del sudeste asiático.
  • Niños con mala gastroenteritis.

COMPLICACIONES DE LA MALABSORCIÓN

No obtener suficientes minerales, vitaminas y otros nutrientes para que su cuerpo los mantenga puede provocar complicaciones de salud graves. Cuando no se trata, el síndrome de malabsorción puede provocar:

  • Crecimiento más lento y aumento de peso en los niños.
  • Mayor probabilidad de infecciones.
  • Baja densidad ósea (osteoporosis), un mayor riesgo de fracturas óseas.
  • Sistema inmunológico debilitado.

Ciertos nutrientes, como la vitamina A y el zinc, son marcadores vitales para un sistema inmunológico saludable. Un sistema inmunológico débil puede poner en peligro la vida ya que su cuerpo no puede resistir ninguna agresión externa.

TRATAMIENTO

Consulte a su médico. El tratamiento puede consistir en cambios en la dieta y el estilo de vida. El tratamiento de los trastornos subyacentes es el único enfoque auténtico para el síndrome de malabsorción. 

Preguntas Frecuentes

  • ¿El síndrome de malabsorción tiene cura?

El tratamiento de los síntomas de malabsorción depende de la causa. Las pruebas de malabsorción pueden diagnosticar y dirigir el tratamiento, y es posible que deba seguir una dieta especial de alimentos que se digieren y absorben más fácilmente. También es posible que le den suplementos para compensar los nutrientes que no se absorben bien.

  • ¿Pueden los análisis de sangre detectar malabsorción?

Un conteo completo de glóbulos (CBC) puede revelar anemia microcítica debido a la deficiencia de hierro o anemia macrocítica debido a la malabsorción de vitamina B12 o folato (vitamina B9). Las concentraciones séricas de hierro, vitamina B12 y folato pueden ayudar a establecer un diagnóstico.

  • ¿Hay alguna prueba para la malabsorción?

Las pruebas que a veces se solicitan incluyen prueba de heces (para medir el contenido de grasa en las heces), prueba de aliento (para conocer la intolerancia a la lactosa), prueba de absorción de xilosa (para detectar el nivel de xilosa en la sangre o la orina) y pruebas de función pancreática que indican insuficiencia pancreática a través de un nivel bajo de PABA en la orina

  • ¿Qué alimentos provocan malabsorción?

En la malabsorción intestinal que resulta en trastornos intestinales, como la enfermedad celíaca, la proteína del gluten del trigo, la cebada y el centeno, todos activan su sistema inmunológico para atacar su cuerpo. Otros ejemplos incluyen intolerancia a la lactosa u otras condiciones relacionadas con enzimas.

  • ¿Qué aspecto tiene la caca de mala absorción?

Los síntomas de incapacidad para absorber grasas, proteínas, ciertos azúcares o vitaminas pueden incluir heces blandas y voluminosas, de color claro y malolientes, y heces grasosas. La mayoría de las veces, se pegan al costado de la taza del inodoro y pueden ser difíciles de eliminar.