¿Qué es el cáncer colorrectal? Síntomas, Detección, Estadificación

¿Qué es el cáncer colorrectal?

El cáncer colorrectal es cualquier tipo de cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o el recto. El recto es el pasaje adjunto al final del colon y ambos están ubicados en la parte inferior del tracto gastrointestinal en el abdomen.

Debido a que son malignos, el cáncer colorrectal puede comenzar en una parte (colon o recto) y diseminarse a la otra parte (recto o colon), luego puede diseminarse más a otras áreas del tracto GI y órganos que las rodean.

Este cáncer también se conoce como “cáncer de colon” ​​o “cáncer de recto”, dependiendo de dónde comience y se propague. El cáncer colorrectal puede considerarse tan común como se estima que 1 de cada 23 mujeres y 1 de cada 21 hombres se ven afectados por este cáncer en su vida. 

Además, las investigaciones indican que es la tercera causa más importante de muerte por cáncer en hombres y la segunda en mujeres. Sin embargo, si se dicta y se trata a tiempo, se reduce la gravedad del cáncer y hay un menor riesgo de muerte.

Tipos de cáncer colorrectal

El cáncer colorrectal tiene varios tipos e incluyen:

1. Adenocarcinomas, que es el tipo más común de cáncer colorrectal. Estas son células cancerosas que producen mucosidad en el colon o el recto.
2. sarcomas; células cancerosas que se forman en el tejido blando del intestino grueso o los músculos
3. carcinoides; células cancerosas que se forman en las células productoras de hormonas del colon
4. linfomas; células malignas que se forman en los ganglios linfáticos del colon
5. tumores del estroma gastrointestinal; estas células cancerosas primero son benignas antes de volverse cancerosas y comenzar a diseminarse.

Otros tipos muy raros incluyen el síndrome de Turcot, la poliposis coli juvenil y el síndrome de Peutz-Jeghers (PJS). 

También hay cánceres colorrectales hereditarios que pueden ser cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC) o poliposis adenomatosa familiar (FAP).

Causas

El cáncer colorrectal comienza cuando las células del recto o del colon mutan y crecen de manera anormal e incontrolable. No está claro qué causa la mutación anormal de las células, pero algunos factores pueden contribuir al crecimiento de estas células.

Estos factores de riesgo pueden incluir:

• Antecedentes familiares de cáncer colorrectal u otros tipos de cáncer.
• Presencia de otros cánceres como ovario, útero, cáncer, intestino delgado, etc.
• Pólipos en el colon o el recto que luego pueden volverse cancerosos.
• Enfermedades como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, etc.
• Niveles altos de colesterol y calorías.
• Tabaquismo y alto consumo de alcohol.
• Obesidad.
• Años; las personas mayores de 50 años tienen más probabilidades de tener este cáncer.

Cíclos

Las etapas del cáncer colorrectal muestran qué tan avanzado está el cáncer. Al conocer el escenario, su el médico puede determinar qué tratamiento es lo mejor para ti

Las etapas incluyen:

• Estadio 0 (también conocido como "carcinoma in situ")

En esta etapa, las células cancerosas aún se encuentran en la capa o capa interna del intestino grueso o del recto. 

• 1

Las células cancerosas crecen a través del revestimiento de la mucosa y probablemente hacia la capa muscular del colon o el recto, pero es posible que no se hayan mostrado en las paredes de los órganos.

• 2

En esta etapa, el cáncer penetró a través de las capas musculares hacia las paredes del colon o del recto, pero aún no ha afectado otras áreas.

• 3

El cáncer se propaga a los ganglios linfáticos cercanos, pero no ha afectado a otras partes del cuerpo.

• 4

El cáncer ha invadido otras partes y órganos del cuerpo.

Hay un punto después de un tratamiento eficaz en el que el cáncer colorrectal puede entrar en remisión. Cuando el cáncer regresa, esto se denomina "Etapa recurrente"

Síntomas

Los signos de cáncer colorrectal no son evidentes en las primeras etapas (etapas 0 y 1). En la etapa 2, pueden comenzar a aparecer signos como dolores abdominales, pero se pasan por alto fácilmente con medicamentos para aliviar los síntomas. En las etapas 3 y 4, que son las etapas tardías, los síntomas se vuelven muy notorios o severos.

En general, los síntomas pueden incluir:

• Calambres y dolores abdominales
• Abdomen hinchado
• Gas excesivo en el abdomen
• fatiga crónica y debilidad
• Diarrea o estreñimiento
• Heces estrechas
• Sangre en las heces o heces oscuras.
• Sangrado rectal
• Sentirse lleno cuando no ha comido.
• Intestinos que se sienten vacíos incluso después de defecar.
• La pérdida de peso
• Náuseas y vómitos
• Fuerte dolor de cabeza/migraña

Cuando el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, puede experimentar:

• Osteoporosis; fractura de huesos
• Ictericia; ojos y piel amarillentos
• Articulaciones, pies y manos hinchados
• Visión borrosa
• Dificultad para respirar.

El diagnóstico se realiza después de un examen físico con su médico. Su médico podrá recomendar exploraciones por imágenes, análisis de sangre o ADN en heces, pruebas endoscópicas, biopsia, etc., según lo que considere apropiado para el diagnóstico.

Tratamiento

Los tratamientos del cáncer colorrectal a menudo dependen de la etapa en la que se encuentran y de la gravedad de la afección. Incluyen:

• La cirugía

Los procedimientos quirúrgicos se utilizan para extirpar pólipos adheridos al revestimiento del colon o de la pared rectal o para extirpar partes del colon o del recto que han sido invadidas al máximo por el cáncer. 

Si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, la cirugía puede extirpar los pólipos a los que se puede llegar y los que quedan se pueden tratar con otros tratamientos.

• Quimioterapia

Este es el uso de productos químicos o medicamentos para destruir las células cancerosas y reducir los pólipos o tumores en el cuerpo. A menudo se usa después de la cirugía para destruir las células cancerosas restantes que pueden no haber sido alcanzadas. Los medicamentos incluyen bevacizumab, fluorouracilo, irinotecán, ramucirumab, oxaliplatino, capecitabina, etc.

• Radioterapia

Esto implica el uso de haces radiactivos potentes y de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas y evitar que crezcan y se multipliquen. Se puede utilizar antes y después de la cirugía.

• Ablación

Esta es una cirugía mínimamente invasiva que destruye las células cancerosas mediante el uso de etanol, radiación de alta frecuencia o criocirugía. Estos se llevan directamente a los tumores o pólipos a través de la guía de una ecografía o tomografía computarizada. Los tumores no necesariamente se extirpan después del procedimiento.

Medidas preventivas

Para prevenir el desarrollo de cánceres colorrectales, puedes tomar en consideración lo siguiente:

1. Detección del cáncer colorrectal 

Si tiene alguno de los factores de riesgo enumerados anteriormente, como antecedentes familiares de cáncer correcto y otros tipos de cáncer, enfermedades inflamatorias intestinales, edad de 50 años o más, etc., deberá someterse a pruebas de detección de cáncer colorrectal con mucha frecuencia para detectar el cáncer a tiempo.

Hay varias pruebas de detección. Hable con su médico al respecto para que pueda darle una opción adecuada para usted.

• Mantener una dieta saludable 

Come más verduras y frutas y evita los alimentos con mucha grasa insoluble, colesterol y calorías.

• Mantenga un estilo de vida saludable

Evite fumar, reduzca su consumo de alcohol, haga ejercicio regularmente y mantenga un peso saludable.